No la mires a los ojos (Pablo Illanes)

Adaptación en formato de novela de la célebre teleserie chilena Fuera de control (1999). Pablo Illanes, creador de la obra original, transforma su guion en una historia de suspenso, venganza y crímenes que toma de base las películas slasher para denunciar el acoso estudiantil, el clasismo, el arribismo y la impunidad de los privilegiados. 

Resumen

En 1987 Silvana Maldonado tiene 18 años y es una habitante del pequeño pueblo de Aurora, donde sus padres adoptivos regentan un campin. La joven, de espíritu rebelde, desenvuelto y parrandero, es presa fácil de las hablillas de la pacata comunidad, lo que ocasiona fuertes roces entre ella y sus padres. 

La intensa amistad de Silvana con el joven cinéfilo Rodrigo Duarte la lleva a un encuentro inesperado con un grupo de compañeros de escuela de éste, los malvados y odiosos Axel Schumacher, Sarita Mellafe y Álvaro Villalobos, la debilucha e indecisa Valentina Cervantes, amor secreto de Rodrigo, y las opacadas Helia Parraguez y Mabel Cruz. 

En el paseo de fin de curso en Aurora, la arribista, engreída y antipática Sarita descubre que Silvana es su medio hermana por parte de madre y esto desata su odio hacia la joven pueblerina, acentuado por el conocimiento de un amorío pasajero entre Silvana y su novio Álvaro. Con ayuda de Axel y Álvaro, Sarita organiza una macabra broma que, descontrolada, termina en un incendio donde muere el padre de Silvana y ésta acaba desfigurada por múltiples quemaduras. 

Sarita, Axel, Álvaro y Carrie, hermanastra de Axel, se unen para enculpar a Rodrigo y tratan de convencer a Valentina de hacer lo mismo. Encaprichada de Rodrigo y marcada por la muerte de su propia madre, ocurrida años atrás en confusas circunstancias, Valentina es incapaz de mentir. Helia y Mabel tampoco mienten, mas sus declaraciones a la policia son ignoradas y Rodrigo es encarcelado por varios años.

Silvana es enviada a Estados Unidos por su madre biológica, quien a escondidas de su familia paga los gastos de las operaciones. Catorce años después, con el rostro reconstruido y siendo heredera de una gran fortuna, Silvana regresa a Chile y contacta a Helia, quien la ayuda a localizar a los otros implicados en el incendio. Con la excusa de una reunión de ex alumnos, Silvana y Helia juntan a Sarita, Axel, Álvaro, Carrie, Valentina y Mabel en el campin de Aurora, donde las cosas vuelven a salirse de control...

Fuera de control es una telenovela que alcanzó rango de culto en Chile por lo atrevido y singular de su historia. En lugar del muy trillado cuento de amor de chica pobre y chico rico, Canal 13, por entonces una estación de TV católica, entregó un relato de amoríos juveniles que se tuerce hasta acabar en un crimen horrendo contra la protagonista. La elaborada venganza de Silvana, sus manipulaciones y crueldad, llevaron las telenovelas a otro nivel, abriendo camino para las luego populares "telenovelas nocturnas", llenas de cualquier cosa excepto amor convencional.

En No la mires a los ojos (2022) Illanes recrea la telenovela y con ella una epoca de la historia de Chile, la de los últimos años de la Dictura y la sociedad de entonces, con sus prejuicios, ignorancia y arribismo. Así, el odio de Sarita, Axel y Álvaro contra sus compañeros menos privilegiados, el maltrato permanente y las burlas continuas hacia los que no encajan en su rígido molde, refleja perfectamente el terror de los "nuevos ricos" a perder el estatus alcanzado y la necesidad permanente de reafirmar una superioridad en la práctica inexistente.

Sarita y Axel son villanos sin redención, seres degradados incapaces de empatizar y ver más allá de su propia vacía existencia:

"Gritar un insulto, humillar a un nerd, lanzar una silla por la ventana, quemar algo; ya todo está hecho. En sus doce años de educación, repartidos en seis colegios distintos de la zona oriente, los dos últimos pertenecientes a la categoría de 'colegio de triunfadores', Axel Schumacher ha cometido todas las faltas posibles, incluso las más osadas, y sólo se arrepiente de una que ha jurado nunca más recordar y menos confesarla.

El resto de sus experiencias como alumno maldito van desde el intento de incendio a la destrucción de un laboratorio de química, desde el consumo de alcohol en clases a la venta ocasional de marihuana.

Todo le da lo mismo. Al final siempre se salva porque la ley, sumada al dinero y el apellido de su difunto padre, están de su lado.

Todo le da lo mismo menos eso: El secreto que nadie sabe de Axel Schumacher y que no está dispuesto a recordar por nada del mundo".

Pero mientras la maldad de Axel es básica, directa, Sarita es un ser retorcido y monstruoso. El lenguaje y contenido de su diario de adolescente destila odio, desprecio, amargura y crueldad, a la vez que revela una maldad que roza lo patológico. Helia, víctima constante de sus crueles burlas, le dice:

"Si supieras el miedo que te tenía. Era un pánico en todo el cuerpo, una sensación de fobia, como si fueras una rata o una culebra. O un monstruo [...]. Sí, eres un monstruo."

El reencuentro en los albores del siglo XXI deja claro que sólo algunas heridas cierran, y que si alguien está completamente podrido los años sólo acrecentarán esa pudrición. Silvana parece haber sanado, Sarita y Axel han profundizado en su propia horrible miseria espiritual.

La novela, siendo entretenida y de lectura rápida, no carece de problemas. Pablo Illanes reduce considerablemente los personajes (la teleserie tiene alrededor de sesenta), permitiendo así un mejor desarrollo de los esenciales. Sin embargo, esto no evita que algunos se sientan incompletos. Axel, Sarita, Rodrigo y Helia están muy bien caracterizados, pero Silvana y Valentina no, y Álvaro, Carrie y Mabel sólo son figurines. Además introduce dos personajes originales que luego no tendrán ninguna relevancia real. Otros problemas son la inclusión del manicomio, que parece anunciar una gran sorpresa final y después queda en nada, y que en cierto momento creemos que se revelará la identidad del padre biológico de Silvana, pero el tema se corta bruscamente.

Fuera de esto la novela está muy bien y, como ya apunté, se lee con rapidez. El escritor cambió el rumbo de la historia a partir del reencuentro en el campin y ahí comienza un slasher violento e inesperado, lleno de sangre, cuchillos, flechas y balas, que simplemente deleita. En ese momento dos secundarios adquieren una importancia que no me esperaba y que me dejó boquiabierta. 

El final de los villanos es tan merecido como chocante, especialmente el de la pérfida Sarita. SPOILER: Ve morir quemado a su ex novio Álvaro y baleado a su eterno amor secreto Axel; pierde un ojo y luego su apreciada reputación al saberse la verdad de lo ocurrido en 1987; su familia acaba arruinada y ella sola. FIN DEL SPOILER. Sin embargo, terminado todo, el desenlace definitivo se me hace chapucero, rebuscado, dulzón; es la única parte de la novela que en verdad me desagradó.

Lo mejor: El desarrollo de algunos personajes, mucho más creíble y natural que en la teleserie, y el giro al slasher.

Lo peor: El comprensible pero poco agradable cambio de Silvana; la inclusión de temas y personajes que luego se dejaron por el camino.

Conclusión: Imprescindible para quienes disfrutaron con Fuera de control, recomendable para los admiradores de las historias de venganza y muerte.