Cuentos de vampiros del siglo XIX

Cuando se piensa en vampiros del siglo XIX, es natural que Drácula sea el primero en acudir a la mente. Algunos quizá piensen en Lord Ruthven y Carmilla; otros pocos en Clarimonda y los vurdalak; nadie en Ariadna y Vespertilia; todos en Drácula.

La novela Drácula es un clásico imperecedero, y su protagonista es el vampiro por antonomasia. Publicada originalmente en 1897, la obra posesionó a la sedienta criatura en el pináculo del horror, donde se mantuvo hasta mediados del siglo XX como uno de los monstruos arquetípicos de la cultura moderna. Películas como Nosferatu (1922) y Vampyr (1932), dirigidas respectivamente por los maestros Friedrich Wilhelm Murnau y Carl Theodor Dreyer, plasmaron con acierto y elegancia el horror y la oscuridad del vampiro. El cine y la literatura posterior no fueron tan amables, y el vampiro dejó de ser un monstruo astuto y cruel para degenerar en vulgar galán abrumado por la no-vida. Cimas de esta tendencia son la serie de novelas de Anne Rice Las crónicas vampíricas, publicadas entre 1976 y 2018, y la edulcorada película de Francis Ford Coppola Drácula de Bram Stoker, estrenada en 1992. 

Ya en el siglo XXI la degradación del personaje se hizo irreversible con la aparición de varias series de novelas que lo usaron como tropo para historias de malsanos amoríos adolescentes. La serie de Crepúsculo de Stephanie Meyer es la mayor representante de esta idea, seguida de cerca por la menos popular, aunque más interesante, Vampire academy de Richelle Mead. 

Hoy el vampiro carece de muchas, demasiadas, de las características que Bram Stoker presentó en su novela como inherentes a él. El propio Drácula ha sufrido una transformación increíble, aunque, gracias a la novela, el conde transilvano posee un prestigio a prueba de malas adaptaciones. 

Orígenes del subgénero  

John William Polidori

Hasta finales del siglo XVIII los vampiros habían aparecido principalmente en reportes y tratados sobre la inhumación de cadáveres sospechosos da vampirismo; también se insinuaron en algunos poemas. Estas obras alcanzaron tal popularidad que fue inevitable que en el siglo XIX el vampiro se convirtiera en protagonista de varios relatos de ficción. Drácula es la obra literaria más famosa e importante del subgénero vampiros, pero en ningún caso la primera. En realidad la novela fue la culminación de una serie de relatos que, a lo largo del siglo XIX, fueron componiendo la imagen del vampiro moderno.

El inglés John William Polidori tiene el honor de ser el fundador del subgénero terrorífico de "relatos de vampiros". Su espléndido cuento El vampiro se encuadra dentro del romanticismo, pero trasciende a este movimiento. Se trata de una historia rompedora donde el vampiro deja de ser la criatura bestial y repulsiva del folklore, para transformarse en un aristócrata hermoso, elegante y seductor. La obra impactó a la sociedad de la época e inspiró otros relatos de vampiros, culminando en la novela Drácula.

Obras principales

La mayoría de los relatos primigenios de vampiros son cuentos. De la vasta producción dedicada al no vivo, cinco obras se consideran clásicos que todo aficionado al tema debiera conocer y apreciar. Son cuentos largos que se han publicado en diversas antologías de terror, siendo así difícil que un auténtico seguidor del subgénero los desconozca. A continuación, en orden cronológico.

1) El vampiro 

(John William Polidori, 1819).

Aubrey, un joven huérfano de tendencias románticas, idealiza al apuesto aristócrata Lord Ruthven y realiza un viaje con él. Al descubrir que su amigo es un cruel juerguista y seductor, Aubrey rompe la relación y parte a Grecia, donde se enamora de la joven Ianthe. Ella le habla de los vampiros, pero él se niega a creer en estos aunque comienza a sospechar que Lord Ruthven podría ser uno. Poco después Ianthe muere atacada por un vampiro. 

2) Deja a los muertos en paz 

(Ernst Raupach, 1823). 

El caballero medieval Walter no logra superar la pérdida de Brunhilda, su primera esposa, incluso habiéndose casado con la hermosa y dulce Swanhilda. Tras largas súplicas, Walter consigue que un hechicero devuelva la vida a Brunhilda y la lleva a su castillo luego de expulsar a Swanhilda. Pero Brunhilda regresó convertida en una vampira, y tras beber la sangre de todos los jóvenes del territorio, va por la de Walter.

3) La muerta enamorada 

(Théophile Gautier, 1836). 

El joven sacerdote Romualdo se enamora de la bella cortesana Clarimonda, quien muere tras una orgía y regresa de la tumba para estar con él. Durante tres años Romualdo vive una vida doble; de día es sacerdote y de noche es el amante de Clarimonda. Al enfermar, Clarimonda descubre que sólo la sangre humana puede mantener su existencia. 

4) La familia del vurdalak 

(Alexei Tolstoi, 1839).

El viajero Urfé se hospeda en casa de una humilde familia que aguarda el regreso de Gorcha, el abuelo. Este vuelve convertido en un vurdalak, un tipo de vampiro que se alimenta de su propia familia, y comienza a acecharlos. Al mismo tiempo Urfé se enamora de Sdenka, la hermosa hija de Gorcha, aunque se ve obligado a continuar su viaje. Tiempo después Urfé regresa al pueblo y se entera de que toda la familia fue vampirizada, excepto Sdenka, que al parecer enloqueció. 

5) Carmilla 

(Joseph Thomas Sheridan Le Fanu, 1872).

Laura y su padre hospedan en su castillo a la joven Carmilla, quien se enamora de ella. Laura desarrolla sentimientos contrarios hacia Carmilla, cuya actitud y palabras la desconciertan. Pronto comienza a padecer extrañas y horribles pesadillas de carácter sensual, y su salud declina. Su padre, preocupado por su deterioro, la hace revisar por un médico y este sospecha que la joven está siendo víctima de un vampiro. Poco después un amigo de la familia lo confirma. 

Otros relatos

En la actualidad, muchos viejos cuentos de vampiros están siendo redescubiertos y publicados en formato virtual. Esto ha permitido la lectura de historias de otra manera inaccesibles; sin embargo, entre lo bueno se ha colado bastante basura desechable, puesto que algunas personas bienintencionadas suben a la Red cualquier cosa que esté acompañada de la palabra "vampiro". Fantasmas, necrófilos y criaturas inclasificables han sido tildados de vampiros. También seres hematófagos de aspecto monstruoso, y ladrones de energía vital.

No he podido acceder a tantos de esos relatos como quisiera, mas de los que he leido, recomiendo los siguientes.

El extraño 

(Karl von Wachsmann, 1844).

De camino a tomar posesión de su castillo, el caballero Fahnenberg y su familia son atacados por una manada de lobos hambrientos, y un desconocido se interpone y espanta a la jauría. Días después la familia visita las ruinas del castillo de Klatka. Allí vuelven a encontrar al desconocido, un hombre hosco y mordaz al que invitan a visitarles. El extraño se vuelve un visitante habitual de los Fahnenberg, aunque sólo Franziska, la hija del caballero, parece simpatizar con él. Poco después la joven enferma y tiene pesadillas donde su dormitorio se llena de niebla. El Conde Woislaw, prometido de la sobrina del caballero, llega al castillo y reconoce en la enfermedad de Franziska los síntomas del ataque de un vampiro. 

La dama pálida 

(Alexandre Dumas, 1849).

Durante su viaje a un monasterio, la noble polaca Edwige es asaltada por unos bandidos liderados por Kostaki, miembro de la nobleza. Gregoriska, hermano de Kostaki, interviene para evitar que Edwige sea violentada. La joven es llevada al castillo de la familia y ambos hermanos se enamoran de ella, que prefiere a Gregoriska por sobre el violento Kostaki. Edwige y Gregoriska deciden fugarse, pero la muerte violenta de Kostaki cambia sus planes. Convertida en un habitante más del castillo, Edwige comienza a ser víctima de la sed de un vampiro. 

La tumba de Ethelind Fionguala 

(Julian Hawthorne, 1883).

En un viaje a Irlanda, Ken oye la historia de Ethelind Fionguala, quien el día de su boda fue secuestrada por un grupo de vampiros. Por la noche Ken se pierde, y una misteriosa joven que vaga entre las tumbas le ayuda a encontrar el camino. Ken le regala un anillo y la joven desaparece cuando él pisa la vieja tumba de Ethelind. Después, caminando por la aldea, Ken se encuentra frente a la casa de Ethelind. 

Manor 

(Karl Heinrich Ulrichs, 1884).

El muchacho Har es rescatado del mar por el joven marinero Manor. Ambos se enamoran y visitan, pero Manor muere ahogado en un naufragio y vuelve como vampiro para alimentarse de la sangre de Har. 

El misterio de la campiña 

(Anne Crawford von Rabe, 1887).

El joven pintor Martino Detaille ayuda a su amigo, el músico Marcello Souvestre, a buscar una residencia que le inspire a escribir una ópera. Marcello se decide por una ruinosa mansión y se traslada a ella, donde acaba enclaustrándose. Tras visitar la mansión, Martino cae enfermo víctima de una friebre delirante y comienza a afirmar que Marcello está muerto. Sus amigos Robert Sutton y Magnin cuidan de él y hacen averiguaciones respecto al estado de Marcello, descubriendo que se ha enredado con una desconocida. Martino empeora y durante una crisis el espectro de Marcello entra en la habitación. 

Thanatopía 

(Rubén Darío, 1893).

James Leen, hijo de un padre tiránico y cruel, es presa de la melancolía y el nerviosismo. A los veinte años su padre lo lleva de regreso a Londres para presentarle a su madrastra, quien parece ser algo diferente a lo esperado.

La historia verdadera de un vampiro 

(Eric Stenbock, 1894).

Convertida en una anciana tenida por loca, Carmela cuenta como un guapo vampiro destruyó a su familia al seducir y matar a Gabriel, su adorado hermano. 

La buena Lady Ducayne 

(Mary Elizabeth Braddon, 1896).

Bella Rolleston entra al servicio de Lady Ducayne, una anciana de salud quebradiza. Al principio Bella está conforme con su trabajo; Lady Ducayne es amable y paga bien, sin embargo la saludable joven empieza a perder la vitalidad, y descubre en su cuerpo marcas que atribuye a picaduras de mosquitos. 

La tumba de Sarah 

(F. G. Loring, 1897).

Los trabajos de restauración en la zona próxima a una vieja iglesia obligan a mover la tumba de la condesa Sarah, acusada de brujería y vampirismo y estrangulada en 1600. Durante su traslado la tumba se abre y los trabajadores descubren el cuerpo casi intacto de Sarah. Los trabajos se demoran y la tumba permanece insepulta; mientras, comienzan a manifestarse signos de la cercanía de vampiros. 

La doncella vampiro 

(Hume Nisbet, 1900).

Un joven artista decide pasar una temporada en una casa rural de los páramos ingleses. Ya instalado, el joven se enamora de Ariadna, la hermosa hija de su casera, quien ejerce un poder electrizante sobre sus sentidos. 

Cada uno de estos cuentos pone su piedra en la elaboración del mito del vampiro. 

Agrupé todos los relatos en un PDF; es una buena manera de tener a mano los cuentos que deseo leer. Recomiendo hacer lo mismo.

Esta entrada irá siendo actualizada a medida que encuentre más cuentos interesantes de vampiros del siglo XIX. 

Corazón salvaje (Caridad Bravo Adams)

Como mucha gente hispana nacida en el decenio de 1980, crecí viendo telenovelas, la mayoría mexicanas y nacionales. No me enorgullezco de ello aunque tampoco reniego del pasado: En su momento disfruté de las repetitivas historias desarrolladas por este formato televisivo; me enamoré de actores y personajes; me emocioné hasta las lágrimas con ciertos giros de guion. Fue una época hermosa. 
Hace ya tres lustros que vi mi última telenovela, un producto nacional iniciado con una idea novedosa y, por lo mismo, poco apta para las masas, razón que llevó a transformarlo de drama a comedia deslavazada de la peor clase. No tengo interés en ver otra telenovela ni en repetirme alguna, excepto la única envejecida con gracia: Corazón salvaje (1993). 
Era una adolescente cuando se transmitió Corazón salvaje. Fue un acontecimiento. Toda mi clase la vio y nadie se mantuvo indiferente a la historia narrada en sus 80 capítulos. Amábamos a Juan del diablo (Eduardo Palomo), odiábamos a Aimée (Ana Colchero) y envidiábamos a Mónica (Edith González). El final de la telenovela nos frustró: Queríamos que se extendiera por siempre. No sucedió y sólo este año me decidí a revisionarla. Antes leí la novela original publicada en 1957. 
Corazón salvaje, la novela, está dividida en tres partes: Corazón salvaje, Mónica y Juan del diablo. Ha sido adaptada al cine dos veces, y seis a la televisión en formato telenovela. Su creadora, la mexicana de origen cubano Caridad Bravo Adams, se hizo un nombre como escritora de dramas para películas y telenovelas. 

Resumen
Martinica, 1903; Renato D'Autremont, hijo de un rico hacendado, se compromete en matrimonio con la hermosa y frívola Aimée Molnar. Mónica, hermana de Aimée, descubre que esta mantiene un tórrido romance con el violento contrabandista Juan del Diablo, hermano bastardo de Renato y el hombre con la peor reputación en toda la colonia:

''Es un aventurero repugnante, un jugador de ventaja, una especie de pirata. Debería estar en la cárcel, pero anda suelto jactándose de sus hazañas. Es muy conocido en las tabernas, en los burdeles, en las casas de juego del puerto, y todavía siguen llamándole... ¡Juan del Diablo!''

Mónica ama a Renato y está decidida a todo por verlo feliz. Así, mientras Aimée se envilece con mentiras dentro de mentiras, Mónica trata de evitar que Juan revele a Renato la historia de sus amores. Forzada por las circunstancias y las mentiras de Aimée, Mónica se casa con Juan y él la lleva a su barco, el Luzbel, donde una fiebre cerebral provocada por el horror de su matrimonio la deja postrada durante varios días. Juan cuida de ella y comienza a enamorarse de la que pretendía convertir en víctima de su venganza.

Poco después ambos visitan las hermosas islas cercanas. Durante este viaje Mónica descubre ternura y compasión bajo la ruda actitud de Juan, y él conoce la serenidad del amor verdadero. Sin embargo la verdad se revela y Renato se obsesiona con destruir a Juan y poseer a Mónica. Para ello ayuda a llevar a Juan ante la justicia por un cargo falso. Mónica se mantiene leal al hombre que ahora ama, mientras un enloquecido Renato la acosa sin piedad. A su vez, Aimée persigue a Juan con la esperanza de reconquistarlo.

Múltiples trampas y malentendidos impiden que Juan y Mónica reconozcan y vivan su inesperado amor, pero un evento de la naturaleza acaba por unirles definitivamente.

Me resulta difícil dar una opinión objetiva de la novela. Me gustó y disgustó por igual. Tiene grandes momentos, pero también otros incómodos; el ambiente consigue transportar al lector a la colonia francesa y las aguas del Caribe, sin embargo falta una descripción más amplia; los diálogos son buenos y muy explicativos, mas se abusa de ellos en extremo; los personajes son atractivos, pero arquetipos carentes de desarrollo. Para colmo se alarga con situaciones repetitivas: Los personajes malinterpretan actos y palabras, dudan de sí mismos y de los demás, cambian su versión de un hecho, y mienten por orgullo y obstinación una y otra vez hasta volverse irritantes. 

Todo esto hace de Corazón salvaje una novela difícil de leer pese a su lenguaje sencillo y cursi a la vez. Y es lamentable porque la historia atrapa. No es un gran relato pero posee un atractivo innegable, y algunos momentos quedan dando vueltas en la memoria días después de cerrar el libro (o en mi caso el PDF): El viaje de Mónica y Juan a las islas, donde nace su amor; el espantoso final del malvado Bautista luego de años de abusos hacia los trabajadores de la hacienda; el terremoto y sus consecuencias para los habitantes del lugar, quizá la mejor parte de la novela. 
Personalmente amé sus largos diálogos. Están muy bien armados y son bastante descriptivos, aunque hubiera preferido una descripción objetiva. Presumo que la escritora se hubiera sentido a sus anchas en la dramaturgia, y me sorprende que sólo lo intentara una vez. 

En resumen, Corazón salvaje puede despertar emociones y opiniones encontradas. No es ni buena ni mala pero tampoco para todos; no se la recomendaría a un lector de obras clásicas Se lee con gusto aunque puede cansar. Creo que los admiradores de la telenovela debieran leerla como complemento, pero no más. 

Lo mejor: La historia, los diálogos, el episodio final.

Lo peor: Los personajes carecen de desarrollo y poseen una terquedad muy molesta.

Conclusión: Sólo para seguidores del folletín amoroso y fanáticos de la telenovela de 1993. 

Cuatro poemas góticos de Emilio Carrere

 

Voces de agoreria

¡Toda la noche, toda la noche, como una incierta

voz  angustiosa del más allá!

¡Toda la noche, toda la noche, junto a la puerta

un perro negro llorando está!

¿Qué sombra pasa?... ¿Qué sombra mata los reverberos

en las desiertas calles, henchidas de hondas angustias?

¡No la ve nadie!... Pero a su paso por los senderos

crujen macabras las hojas mustias.

Toda la noche, los campanarios, en el profundo

silencio, tañen sus fantasmales voces lejanas;

toda la noche, como un gemido del otro mundo,

llena los vientos el De profundis de las campanas.

¿Qué reloj negro canta las horas, mientras las vidas,

¡las más floridas!, se desmoronan en los osarios?

¿Qué brujas negras, qué brujas negras y contorcidas

son las que tañen la extraña orquesta de campanarios?

Toda la noche brilla, en la muerta calleja umbría,

de una ventana la luz incierta.

Toda la noche, con sus lamentos de agorería,

estuvo un perro junto a la puerta.

¡Era tan rubia! Yo la veía tras los cristales

de esa ventana por donde cruzan sombras llorosas.

¡Era tan blanca! Luego vinieron las otoñales

noches que mustian todas las rosas.

¡Toda la noche gimen los negros perros errantes!...

¡Oh pobre virgen, muerta en aroma de juventud!

¡Luego vinieron dos hombres negros y alucinantes

trayendo en hombros un ataúd!

Alta noche

Voy vagando por las calles

sombrías de un barrio viejo,

y me sigue la fatídica 

silueta de un perro negro.

Es tarde. La ciudad duerme

en el nocturno misterio;

mueren las últimas notas

de un violín a lo lejos.

Brilla la luz de una lámpara

tras un balcón entreabierto.

Quizá una novia que sueña

en amoroso desvelo.

Voy vagando por las calles

con mis negros pensamientos.

Quiero evocar dulces cosas

para olvidar…, y no puedo.

Que la luz que iluminaba

mis negruras de bohemio,

mi abnegada compañera,

esta horrible tarde ha muerto.

Y allá, en la vieja buhardilla, 

duerme su más dulce sueño.

Duerme sin caja ni flores,

tendida en un paño negro.

Toda la noche he llorado

junto a aquel querido cuerpo,

hasta que una suave música

llegó a desgarrar mi pecho.

De un alegre hogar en fiesta

eran los plácidos ecos.

¡Qué amargo es saber que hay dicha

cuando el alma está sufriendo!

Y he salido de la casa

y la he dejado durmiendo.

Sufro mucho… Necesito

soñar que sólo es un sueño.

En memoria

Lloran los campanarios de toda la ciudad;

sus lágrimas de bronce caen en mi soledad.

¿Qué manos invisibles voltean las campanas,

que suenan, en la noche, medrosas y lejanas?

Nadie en la calle… Sombra, densa y horrible sombra;

el alma se emborracha de tinieblas. Distante,

parece que hay un dulce acento que me nombra… 

Es que sueña mi oído. La luz parpadeante

de  los faroles guiña como vieja ramera.

Tengo miedo. Parece que hay alguien que me espera,

invisible, en la sombra; vagas formas astrales

asoman a mi paso sus rostros irreales.

En cada quicio hay algo que acecha; en cada puerta

me ataraza una mano esquelética y yerta. 

Es la Noche, la bruja Noche, la nigromante

del gran manto de estrellas. La maga alucinante

que yo he amado tanto, que devoró mi vida

con su fiebre insaciable de vampiro sabático;

Venus negra, que embruja con su filtro lunático.

La Noche vasta y lúgubre fué mi peor querida.

Lloran los campanarios de la ciudad. Mi paso

me lleva por las calles torcidas, al acaso.

Como todas las noches, en esta hora de calma,

mi alma huye de mi cuerpo, mi vieja y triste alma.

En la honda pesadilla de la noche, una estrella

brilla sobre mi frente. Yo pienso: 《Será ella?

¿Las almas de los muertos vuelan a los luceros?

¿Desde qué astro remoto ve mi vida de horror?

¿Sabrá que voy buscando los ocultos senderos

donde sólo hay dolor, dolor, dolor…?》

Yo la besé en la frente… Toda mi juventud,

mis sueños y mis glorias se iban en su ataúd.

En la alcoba mortuoria había un denso hedor

de fiebre y medicinas. ¿Era aquello mi amor?

Entre las cuatro tablas su belleza fragante

sonreía. ¡Oh dolor de aquel trágico instante!

Flores sobre su cuerpo… Y, oculto entre las flores,

mi retrato, y mis cartas, y mis versos primeros.

¡Las ingenuas reliquias de mis pobres amores,

la historia juvenil de mis versos sinceros!

La suerte no me ha ahorrado ningún dolor… Ahora

espero tristemente a que llegue la hora...

Algo, bajo la tierra, tira de mí. Algo mío,

con su cuerpo, en la tumba, se estremece de frío.

¡Oh noche inolvidable! La luz de los hachones

rielaba en las vidrieras. Se oían las canciones

de las gentes alegres. Y la noche vernal

desleía en el aire su fragancia nupcial.

Yo lloraba, lloraba, pues Dios le quiso dar

a mi pena el consuelo divino de llorar. 

Mujeres enlutadas, rumor de voces. Denso

cansancio en el espíritu. Sombras de pesadilla;

el olor de las rosas se fundía al intenso 

olor de su cadáver; a la luz amarilla

de los cirios veía pudrirse, con horror,

la boca que besé con locura de amor.

Después, la negra caja se cerró; en su ataúd,

abrazada a sus huesos, está mi juventud. 

Éxodo

Morirá tu belleza como mueren las rosas;

siento, al besar tus labios, el horror de perderte, 

y por eso aprisiono tus manos temblorosas,

porque te quiero y tengo mucho miedo a la muerte.

Volarán mis canciones cual locas mariposas;

la Pálida Barquera pronto echará mi suerte;

por eso miro tanto las flores luminosas

de tus ojos, que temo el morir por no verte.

¿Por qué mueren tan pronto las rosas y el amor?

¿Qué ángel negro me inspira este inmenso terror

de hacer sin ti el viaje del que nadie ha tornado?

¡Suave fuera partir en amante hermandad,

dándote un beso todo de luz y eternidad,

mientras boga Caronte, triste y desnarigado!

Títulos llamativos en la ciencia ficción: Una historia personal

¿Qué tan poderoso es un título sugerente? ¿Cuántos han leído un libro por el simple hecho de que su título llama la atención? Aunque parezca algo menor, no lo es; muchas veces el nombre de un libro determina su elección como lectura... Y muchas veces esa lectura resulta desconcertante o desilusionante. En mi caso particular, la ciencia ficción es el género literario del que más relatos he leído atraída por un título. 

Siempre me ha gustado la ciencia ficción. Un tipo de ciencia ficción. La TV fue el medio que me dio a conocer el género a principios de los años 90. Enseguida vino la literatura. Enciclopedias y revistas mencionaban novelas por entonces inaccesibles para mí; novelas cuyos nombres echaron a volar mi imaginación. Títulos como La guerra de las salamandras, Neuromante, Crónicas marcianas, Fundación, Los últimos y primeros hombres, Los reyes de las estrellas, La violación del tiempo, llegaron casi a obsesionarme. Por años soñé con ellos, fantaseando ampliamente sobre sus argumentos y ambientación. Los busqué y rebusqué hasta encontrarlos. 

Crónicas marcianas (Ray Bradbury) fue uno de los primeros libro que leí por el título. ¿Unas crónicas marcianas? ¿Contadas por quién? Tras conocer el cuento El contribuyente, fui por todo el libro. La belleza mística de su Marte imposible golpeó mi corazón. Lo amé. Lo amé con locura. 

La guerra de las salamandras (Carel Capek) fue un caso distinto. La palabra ''salamandra'' me hacía pensar en una raza alienígena de aspecto ratonil, y unida a ''guerra'', creaba en mi mente algo parecido a una épica espacial saturada de naves estelares y coloridos rayos destructores. Cuando por fin pude leer la novela, quedé pasmada: Era completamente diferente a lo imaginado. En lugar de una space opera baladí, me encontré con una ácida y tajante sátira del colonialismo europeo. Es quizá la novela de ciencia ficción que mejor me ha sorprendido, pero no la única. Continué leyendo y sorprendiéndome de lo poco, casi nada, que esas historias semejaban lo que sus títulos me hacían ensoñar. Comprendí que mi visión del género estaba errada, era una fantasía personal. Mas seguí leyendo.

El libro físico, el libro tangible y real, siempre ha sido mi primero opción. Crónicas marcianas y La guerra de las salamandras las leí en papel. Lamentablemente muchas obras son casi imposibles de conseguir en tan excelente formato. En ocasiones porque su precio es exorbitante, pero más comúnmente porque no se han reeditado. Así que a partir del año 2015 comencé a buscar en Internet los libros que deseaba leer. Hoy poseo una verdadera biblioteca virtual que incluye mucha ciencia ficción. De algunos relatos conocía sólo el título, otros los descubrí buscando los anteriores. Los títulos llamativos siguen seduciéndome, especialmente si el libro fue escrito en el siglo XX. Los resultados han sido dispares: La serie de Fundación (Isaac Asimov), sorprendente y formidable; Neuromante (William Gibson), simplona y aburrida, aunque a ratos impresionante; Los reyes de las estrellas (Edmond Hamilton), sencilla, divertida y dulcemente anticuada…

En conclusión, mi experiencia con la literatura de ciencia ficción ha sido desigual. Descubrí historias maravillosas e imaginativas, pero también una buena cantidad de basura. Conocí autores de los que jamás había oído, y deseché a otros muy mencionados. Por sobre todo, aprendí a no dejarme llevar a una lectura sólo por un nombre atractivo, aunque hay títulos que, incluso habiéndome decepcionado, continúan suscitando ensoñaciones en mí. Soñar es algo que no puedo evitar.

Acá otros títulos de ciencia ficción que hicieron exaltar mi alguna vez fértil imaginación:

La fábrica de absoluto (Carel Capek)

R.U.R. (Carel Capek)

La legión del tiempo (Jack Williamson)

Mercaderes del espacio (C.M. Kornbluth y Frederik Pohl)

La muerte de la tierra (J.H. Rosny)

El fin de la eternidad (Isaac Asimov)

Hacedor de estrellas (Olaf Stapledon)

Galaxias como granos de arena (Brian W. Aldiss)

Más que humano (Theodore Sturgeon)

Ataque desde la cuarta dimensión (Murray Leinster)

La última ciudadela de la tierra (Henry Kuttner y Catherine L. Moore)

Las mónadas urbanas (Clifford D. Simak)

Estación de tránsito (Clifford D. Simak)

Las ciudades de Ardathia (Francis Flagg)

Slan (E.A. van Vogt)

Las armerías de Isher (E.A. van Vogt)